Economia
Cierre del estrecho de Ormuz dispara la crisis global de combustibles
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Menores reservas y ataques a infraestructura energética presionan el mercado
WASHINGTON.– El prolongado cierre del estrecho de Ormuz ha agravado la presión sobre el mercado mundial de combustibles, en un escenario marcado por la reducción de las reservas, ataques contra infraestructura energética y nuevas interrupciones en el suministro de petróleo en Oriente Medio.
Ejecutivos de grandes compañías petroleras de Estados Unidos han advertido que los mecanismos utilizados para amortiguar los efectos sobre los precios y el suministro cuentan ahora con un margen cada vez menor, de acuerdo con reportes citados por The Wall Street Journal.
Las existencias comerciales de combustibles han disminuido durante varios meses en distintas regiones, mientras las reservas estratégicas de crudo disponen de menos capacidad para compensar nuevas interrupciones.
A esta situación se sumó un ataque que paralizó un importante oleoducto de Arabia Saudita utilizado como ruta alternativa al estrecho de Ormuz, dejando fuera del mercado al menos 2.5 millones de barriles diarios, según estimaciones de analistas.
Petroleras habían advertido sobre el riesgo
El director ejecutivo de Chevron, Mike Wirth, señaló que los mecanismos que anteriormente ayudaban a reducir el impacto de las interrupciones sobre los precios y el suministro se han reducido considerablemente.
La preocupación había sido planteada desde marzo por ejecutivos de ExxonMobil, Chevron y ConocoPhillips, quienes advirtieron a funcionarios de la Administración Trump sobre el riesgo de una escasez de productos refinados, especialmente diésel, si el cierre de Ormuz se prolongaba.
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Ahora, ejecutivos y asesores del sector energético expresan preocupación ante la falta de una perspectiva clara sobre la duración del conflicto con Irán.
Aumentan los precios para consumidores estadounidenses
La presión sobre los mercados ya se refleja en los precios de los combustibles en Estados Unidos. El diésel alcanzó los 6.23 dólares por galón, mientras la gasolina subió hasta 4.32 dólares por galón, después de haber descendido por debajo de los cuatro dólares durante el verano.
La Administración Trump ha señalado que la perturbación será temporal y plantea aumentar la producción petrolera de Venezuela, además de ampliar la capacidad de refinación estadounidense como parte de las medidas para aliviar los precios.
China también ha incrementado sus compras de petróleo en los mercados internacionales, después de utilizar durante meses parte de sus reservas para cubrir una porción importante de su consumo diario.
A esto se suman ataques contra buques petroleros e instalaciones energéticas, así como interrupciones en refinerías relacionadas con los conflictos en Oriente Medio y Ucrania, factores que mantienen ajustada la oferta mundial de diésel.
Riesgo para transporte y producción agrícola
Los efectos de la crisis podrían extenderse a países que dependen de los derivados del petróleo para el transporte y las actividades agrícolas.
El encarecimiento de los combustibles también presiona los costos de los fertilizantes, lo que genera preocupación por el impacto que podría tener sobre la producción de alimentos en economías del Sur Global.
Brasil, por ejemplo, importa alrededor del 25 % del combustible que consume, mientras expertos advierten que el aumento de los costos energéticos y agrícolas podría profundizar los problemas de seguridad alimentaria mundial durante 2027.
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